Seattle e dintorni

Lo stato di Washington non è certo una meta commerciale dei turisti di tutto il mondo, ma gli spettacolari scenari che si possono trovare in questo meraviglioso e "piovoso" stato non possono che piacervi se siete amanti della natura incontaminata. Anche se la capitale è Olympia, piccola cittadina dalla quale prende il nome l'omonima penisola sul Pacifico, Seattle rimane la città simbolo dello stato.

A nord confina con il Canada ed in particolare con la provincia della Columbia Britannica (Vancouver è veramente vicina), a sud con l'Oregon mentre ad est con l'Idaho oltre che affacciarsi sull'oceano Pacifico. Tutta questa zona è più comunemente definita "Pacific North-West".

SEATTLE

Questa città non conquista immediatamente il cuore del turista, ma è necessario viverla qualche giorno per apprezzarne l'aria molto rilassata e informale che si respira. Poche cose da vedere, ma ben pubblicizzate e ben organizzate. L'aereoporto internazionale Sea-Tac non dista più di 20 km dal centro città, quindi estremamente comodo da raggiungere con qualsiasi mezzo.

La maggior parte della vostra giornata la trascorrete nella downtown dove è possibile soggiornare in diversi motel a prezzi non proprio economici e soprattutto di qualità scadente. Vale la pena spendere qualche dollaro in più ma affidarsi alle più grosse catene dove vengono rispettati standard elevati. Personalmente ho alloggiato vicino al famoso Space Needle al Quality Inn and Suite (618 John Street, Seattle), veramente in posizione ottimale, buona colazione e parcheggio compreso, free wifi, piscina alla non modica cifra di 180$ a camera (2 persone). Intorno alla stesso trovate altre catene famose più o meno sulla stessa cifra e servizio. Vi dico questo perchè il mio primo soggiorno in un motel scelto tramite booking.com sempre in zona centrale (comunque a 120$ a camera) è stata davvero una drammatica scelta: sporco, scomodo, rumoroso e senza nessun servizio.

Come turista dividerei la città in tre parti ben distinte e da visitare: Downtown, Pioneer Sq e Seattle Center.

Seattle è due cose; lo Space Needle e il  Pike Market, un intricatissimo labirinto di bancarelle e negozietti che vendono frutta, caffè e ogni tipo di cibo.  Non mancano anche le bancarelle con gadget stravaganti  e se avete voglia a pochi passi trovate anche il Seattle Art Museum che merita una visita. Questa zona è però spesso estremamente affollata da turisti o semplici abitanti quindi viene suggerito di visitarla durante la settimana e non nel weekend. Nota negativa: quest'area ha molte salite e discese quindi preparativi a farvi una bella scarpinata! In ogni caso fosse solo per il panorama che si gode con vista della baia, o per  le stranezze del luogo, merita una visita e se siete appassionati di cucina non potrete non andare al negozio Sur Le Table, una catena famosissima che vende solo oggetti per torte e cupcakes. Infine qui potrete trovare il primo Starbucks della catena, poichè la sede principale del colosso americano del caffè è proprio nella città di Seattle.

La seconda zona, Pioneer Square è una delle zone più antiche della città che, dopo aver rischiato di essere rasa al suolo, è rinata con l'arrivo di numerosi locali e gallerie d'arte. Le guide parlano di zona "malfamata" nelle ore notturno ed effettivamente l'aspetto non è dei migliori ma se cercate ristoranti e negozi orientali qui troverete sicuramente quello che fa per voi.

Per concludere andate al Seattle Center, la zona che comprende diverse attrazione che meritano sicuramente una visita. Quando nel lontano 1962 la città ospito' una fiera mondiale che attrasse milioni di turisti, si decise di costruire monumenti futuristici per immaginare la città del futuro. Lo Space Needle o la Monorotaia, allora avveneristiche costruzioni sono diventate oggi il simbolo di una città in continuo cambiamento. Con un biglietto comulativo potete avere accesso all'Experience Music Project (se siete appassionati di musica questo è un must), lo Science Fiction Museum, uno straordinario museo con mostre itineranti ed infine ovviamente lo Space Needle alla cui sommità è posto un ristorante dove poter cenare mentre molto lentamente la piattaforma mobile sotto di voi vi farà godere di un panorama a 360°. Sebbene ci sia possibile di acquistare una doppia salita (diurna e notturna) il momento del tramonto è qualche cosa di incredibile. Le luci che si accendono sui grattacieli, le navi che si avvicinano e in lontananza, ma ben visibile perchè perfettamente inquadrato nel panorama della città il monte Rainier che con in suoi 4320 m svetta praticamente da ogni angolo della città.

Nelle vicinanze trovate il Lake Union, zona molto carina dove trascorrere qualche ore a vedere gente che si tuffa dai ponti, idrovolanti atterrare e soprattutto i pazzi scatenati del Ride The Duck Tour entrare in acqua con il mezzo anfibio.

SNOQUALMIE FALL

Appena fuori da Seattle, ottimo sosta per spostarsi verso l'interno dello stato e godersi una delle cascate più alte della zona. Posto magico e particolare soprattutto in inverno con il ghiaccio e la neve: lo so non perchè ci sono stato, ma perchè una coppia di signori abbastanza anziani conosciuti sul posto ci ha raccontanto di venire a visitare quel luogo per loro speciale almeno tre volte all'anno.Non lontano da qui, il villaggio di Twin Peaks dove è stata ambientata la famosa serie anni 90.