Yosemite National Park

Probabilmente dopo lo Yellowstone Park lo Yosemity è in assoluto il parco più famoso anche se  per estensione però occupa solo il terzo posto tra i parchi statunitensi. Vette altissime, cascate, caldo e neve, laghi e cielo azzurro creano uno speciale mix che in pochi posti al mondo sono cosi spettacolari e si amalgamo così bene. Nel 1984 è stato dichiarato patrimonio dell'Unesco e ad oggi circa il 90% della sua superficie è ancora inesplarata e selvaggia. Tutto questo ha un prezzo però: millioni di visitatori ogni anno si riversano in questo paradisiaco luogo tanto da renderlo infernalmente affolato nei mesi estivi, motivo per cui tutte le guide invitano ad andare in primavera, cioé nel momento della fioritura e della massima portata d'acqua delle cascate. Come ogni parco si può acquistare il biglietto d'ingresso per una setimana (credo sia sui 20-25$) oppure esibire il più economico Annual Pass ed entrare avanti indietro industurbati quanto tempo si vuole perchè se lo si desidera visitare bene e compiere escursioni a piedi o in bici, 5 giorni sono il minimo indispensabile.

Sebbene all'interno non manchino i servizi (alberghi, lodge,benzina,supermercati) sappiate che i prezzi nel parco sono altissimi! Procuratevi tutto quello che vi serve fuori ed acquistate solo lo stretto necessario ammenochè si voglia spendere mediamente il 50% in più!  La zona in assoluto più frequentata è lo Yosemity Village, un incantevole posto da dove poter iniziare tutte le escursioni spesso pero' molto affollato.

Il parco

Sempre senza dimenticare che ci troviamo in alta montagna, non è possibile non notare El Capitan (2.300m) considerato uno dei più grandi monoliti al mondo che insieme all'Half Dome (2.700 m) sono il simbolo indiscusso del parco. Quest'ultimo, una cupola in granito perfetta è visibile da diverse parti del parco, è fotografabile sia dal famoso Tunnel View sulla HWY 41, dall'Inspiration Point dopo una bella scarpinata di 4 km o infine prendere la direzione Mirror Lake (già il nome descrive il tipo di lago) dopo circa 1.5 km di strada farete foto sensazionali della cupola riflessa nelle tranquille acque. Attenzione, il fenomeno del riflesso è normalmente visibile solo al mattino o anche al tramonto, molto meno durante la giornata.

Le Cascate

Come in ogni parte del mondo la primavera è il momento migliore per vedere le cascate nel loro massimo momento di portata d'acqua e la cosa non è certo diversa allo Yosemity . Le Yosemity Falls sono in assoluto le cascate più alte d'America perchè con un triplice salto, ogni goccia cade da un'alterzza di 740 m!

Sebbene queste cascate siano ben visibili dal basso attraverso un facilissimo sentiero percorribile anche per i disabili, vi suggerisco di affrontare la salita verso la cima. 11 km di mulattiera (andata e ritorno), un po' di fatica, ma lo spettacolo è assicurato. Non meno belle sono anche le Bridalveil Fall e le Vernal Falls dove spesso è possibile vedere un bellissimo arcobaleno.

Una curiosità che ho scoperto anche io leggendo il corriere della sera. Ogni anno solo per pochi giorni nel mese di Febbraio  grazie ad una particolare formula "perfetta" di mix tra temperature rigide, cielo azzurro, neve e altezza del sole si verifica un fenomeno incredibile: la cascata di lava. Le immagini parlano da sole (considerata che è solo luce naturale), ma per chi è interessato suggerisco questa lettura: Yosemity

Il Resto del parco 

Potevamo forse perderci la possibilità di dormire in campeggio in questo incredibile parco? No ovviamente, ma il fatto che siamo arrivati tardi non ci ha fatto che trovare posto solo al Glacier Point, luogo meraviglioso e panoramico, ma ovviamente leggermento fresco la notte! Certo, sono qui a scrivere quindi sono sopravvissuto, ma forse quando vedete questa scritta, valutate di mettervi un maglione in più per la notte!  Se scendete fino a Wawana potete proseguire fino al Mariposa Grove of Giant Sequuoias dove troverete il famossissimo Grizzly Giant una sequioa di 2.700 anni di vita. Se devo essere sincero mi aspettavo molto di più circa questa pianta, ma già che ci siete, non potete perdervela perchè gli alberi in questa zona sono immensi (se siete appassionati il Sequoia Park è molto meglio).

Se vi avanza un giorno fate un salto a Hetch Hetchy, una valle dove troverete una diga e una cascata. La zona è assolutamente senza tursisti e devo dire fa un caldo infernale. Sinceramente se la guida non me ne avesse parlato, sicuramente non avrei trovato molte indicazioni ne probabilmente nessuno me ne avrebbe parlato. Se vi perdete questa parte del parco, non preoccupatevi, sinceramente non è un granchè!

La Tuolumne Meadows la si raggiunge dopo aver percorso circa 80 km dalla Yosemity Valley. Qui troverete il più grande prato sub-alpino che possiate immaginare dove tantissime aree da picnic, laghetti e montagne vi proporrano uno scenario davvero indimenticabile. Sappiate che qui vi troverete a 2600m di altitudine! Quest'ultima area va assolutamente visitata, anche solo per farci un picnic  in una giornata, ma tenete conto che le distanze all'interno del parco oltre ai limiti di velocità imposti (molto bassi) vi faranno percorrere il tragitto in maniera molto lenta.

Passeggiate

Con oltre 1.200 km di sentieri, non potrete che dare sfogo ad ogni vostra voglia di passeggiare in montagna. Che faccate sentieri facili o impegnativi il divertimento è assicurato, ma come spesso accade è necessario seguire scrupolosamente le regole che trovere affisse in ogni Ranger Station.

Vi segnalo in particolare l'ascesa alla Half Dome, un giro di 27 km da fare in un paio di giorni o la più semplice Vernal Falls (4 km).  Per gli appassionati di arrampicata, la famosa Yosemite Mountaineering School è sempre aperta con eccellenti corsi.

Tioga Pass

Una citazione dovuto è il famossimo Tioga Pass, luogo di transito per arrivare allo Yosemite. Percorrendo la State Route 120 raggiungerete la non sottovalutabile altitudine di 3.031 m che rappresenta in assoluto il punto di transito più alto di tutta la California e la Sierra Nevada. Da qui, oltra alla spettacolarità del luogo potrete avere accesso a diversi sentieri che vi faranno espolare la zona visitando un numero infinito di laghetti di montagna che troverete lungo il percorso compreso il più famoso Gaylor Lake.

Viste le altitudini, questo passo non è sempre aperto e sicuramente rimane chiuso per tutto l'autunno e l'inverno a causa delle forti nevicate. Verificatene sempre l'apertura e la viabilità soprattutto se decidete di passarci in primavera.